פפאיים
Caricaceae
מאפיינים בוטניים וזיהוי
משפחה של עצים רכים או עשבים ענקיים בעלי מוהל חלבי, עלים גדולים ופרי ענבה בשרנית. הפפאיה והבבקו הם נציגי המזון.
חשיבות למאכל
הפרי הבשל נאכל טרי או מעובד; פפאיה ירוקה משמשת ירק לאחר הכנה. הפפאין שבמוהל מפרק חלבון ומשמש גם בתעשייה.
אקולוגיה וגידול
הצמחים אוהבים חום, שמש, קרקע עשירה וניקוז מעולה. שורשיהם רגישים להצפה, לרוח ולקרה; בחלק מהמינים יש להבטיח התאמת מין הפרחים להפריה.
סכנות והערות
מוהל ופירות לא בשלים עשירים באנזימים ועלולים לגרום גירוי ואלרגיה ללטקס. שימוש רפואי או צריכה גדולה בהריון מחייבים זהירות מיוחדת.