🌿 הבוסתן של קיקי

★★★★★ (5/5)

ריו רד פותח בתחנת המחקר לאשכולית של ד"ר ריצ'רד הנץ באוניברסיטת Texas A&I (כיום Texas A&M-Kingsville) בעמק ריו גרנדה שבטקסס, כהמשך ישיר לתוכנית פיתוח הזנים האדומים שהניבה קודם לכן את סטאר רובי. הזן התגלה כמוטציית ענף טבעית (spontaneous bud sport) על עץ שגדל מחומר ריבוי (budwood) מוקרן של זרע רובי (Ruby/Ruby Red) - כלומר תוצר "טבעי" (ספונטני) על עץ שמוצאו עצמו הושג באמצעות הקרנה מלאכותית לגרימת מוטציות בעשורים הקודמים. העץ הבודד שהניב את הפרי בעל הצבע האדום העמוק והטעם המשובח ביותר הפך לעץ האם שממנו הורבו כל עצי ריו רד בעולם. הזן שוחרר רשמית על ידי אוניברסיטת Texas A&M בשנות ה-80 (לפי מקורות שונים 1984 או 1985), ותוך שנים ספורות הפך לזן האשכולית האדום המוביל בגידול המסחרי בטקסס - ומהווה כיום כ-75 אחוז מיבול האשכולית הטקסני.

פריחה אביבית טיפוסית לזני הדר, בפרחים לבנים וריחניים; לא תועדו מאפייני פריחה ייחודיים לזן.

הפרי בגודל בינוני עד גדול (כ-12-15 ס"מ קוטר), עגול עד שטוח-עגול, עם קליפה חלקה-מעט מחוספסת בצבע צהוב-אדמדם ולעיתים הסמקה ורודה בנקודות מגע בין פירות. הבשר אדום עמוק ואחיד, עסיסי, עם עוצמת צבע חזקה במיוחד סמוך לקרומי הפלחים - ונחשב לבעל הצביעה הפנימית המשובחת ביותר מבין הזנים האדומים, כולל שימור טוב יחסית של הצבע לאורך כל העונה (בניגוד למשל לסטאר רובי, שצבעו דוהה מעט בסוף העונה). הטעם משלב מתיקות וחמיצות עם ניחוח פירותי-פרחוני עדין, ונחשב לאיכותי ומשובח במיוחד. הפרי נטול גרעינים או בעל מעט גרעינים בגוון קרם. עונת הבשלה סתיו-חורף עד אביב (אוקטובר-מאי/יוני).

הזן פותח בעמק ריו גרנדה בטקסס והפך לזן האשכולית האדום המוביל שם. מגודל היום גם בפלורידה, קליפורניה, וברחבי העולם - כולל ישראל, דרום אפריקה ועוד. בישראל מגודל ריו רד מסחרית באזור בקעת הכנרת ועמק הירדן, בזכות התאמתו לאזורים חמים ותכולת הצבע והטעם המשופרים בתנאי חום אלה (לפי מקור מקצועי ישראלי, נחשב לזן בעל הצביעה הפנימית הטובה ביותר מבין הזנים האדומים ומתאים לאזורים חמים), וזמין לרכישה במשתלות הדר בישראל.

הזן האדום המתקדם ביותר מבין זני הדרום-טקסס - צבע עמוק ואחיד לאורך כל העונה וטעם משובח; כיום הזן המוביל בגידול המסחרי בטקסס.